Повість розповідає про трагічну долю фермера з Нової Англії. Ітану 52 роки, він вже давно поховав свої батьків. Одружився на дівчині, яку він не кохав, скоріше з почуття вдячності за те, що вона доглядала його хвору матір. Але все змінюється коли до них у гості приїзджає Метті, племінниця його дружини.